消えるのか？ジャパンＯＰ

１９７２年以来３５年続いてきた老舗トーナメントの”女子”の方が削減される危機だという.

◇ジャパンＯＰ女子テニスが存続の危機…０９年以降削減対象に on サンケイスポーツ/Yahoo!

国内テニスの秋に開かれているジャパン・オープン（東京・有明テニスの森公園）の女子が０９年以降存続の危機に直面していることが３０日、わかった。
　女子テニス協会ツアーが０９年に実施する日程改革を受けたもので、伊達公子、杉山愛（ワコール）らが優勝し、日本選手躍進の舞台となった女子大会がツアーの削減対象となっているもようだ。男子の変更はない。

最近発表されたＷＴＡの改革案の余波らしい.

シーズンを１０月までに短縮してチャンピオンシップも前倒し.
その代わりに出場辞退など、興行に悪影響を与える選手に罰則強化など、アメとムチを強めたＷＴＡ改革.

故障・欠場の多い現在のトッププロの状況を何とかしようということなのだが、賛否両論あり.

そして、シーズン短縮の影響をくらうのがティア３以下の賞金額の低い大会.
言いかえれば、いわゆる全体で見れば「無くても困らない代替の利く大会」という大会.

で、ジャパンオープン.
そういえば...ってことで今回知ったことに、ジャパンオープンは４大大会以外では世界的にも珍しいケースである男女同時開催の大会という事実.

前から気になっていた男女賞金額の極端な差.
昨年２００６年で、
賞金総額
総額：US$940,100
男子：US$765,000
女子：US$175,100
→引用 ２００６公式ページ

これは、男子がATPツアーインターナショナルシリーズゴールド（シングルス48ドロー、ダブルス16ドロー）に対して、女子はWTAツアーティアIII（シングルス32ドロー、ダブルス16ドロー）であることから来ているらしい.

この国内初のオープン大会で日本テニス協会主催のジャパンオープン、消滅の危機.

ニュース記事によれば、

改革案では９月に北京で高額大会を新設、現在は１月に開かれている東レ・パンパシフィック・オープン（東京）も北京での大会の前に移る予定。ジャパン・オープンは東レと日程面で近接し、同一都市開催もネック。賞金総額も現在の１７万５０００ドルから２２万５０００ドル（約２７００万円）に上げることが存続条件の１つという。

真冬の東レＰＰＯが真夏の全豪直後から移るのは望ましいのだが、ジャパンオープンと東レＰＰＯじゃ、はなっから比較にならない.

ジャパンオープンといえば、昔からのテニスファンには、今の「ＡＩＧオープン」ではなく、「サントリー・ジャパン・オープン」として記憶にある.

２０００年までスポンサーをつとめたサントリーの頃は資金に余裕があったようで、歴代決勝選手を見ると凄いメンバーだ.
男子はエドバーグ、マッケンロー、クーリエ、レンドル、サンプラス、アガシ、チャン...
女子はマリーバやフレージャー、セレスの名前もあるが、伊達公子、杉山愛、平木理化、雉子牟田直子、宮城ナナ、浅越しのぶといった国内組が目立つ.　沢松和子やA.清村といった伝説のヒロインの名前も見える.

...これがだんだんマイナーな傾向になっていったＡＩＧがスポンサーとなった以降.
まだ１６歳頃のシャラポワの連続優勝に一昨年のバイディソバ優勝は目立つものの、単に若い頃で出てくれてラッキーだっただけか?!

もうランク上位になった今は、ティア３じゃぁ仮に出場したくても出るに出られない.
(というか出る意味もないだろうが)

賞金があがれば..の望みはあるもの、スポンサーはＡＩＧ(アメリカン・ライフ・インシュアランス・カンパニー(American Life Insurance Company).

宣伝費そのものは莫大なものの、どうやらお金を出すのは金銭に見合う効果的な結果が得られる場合のみ、のドライなそろばん勘定をするらしい.
おまけに社員の男女比率９５％で、保険会社なのに保険のセールスレディの居ない会社との情報もあり.

リンク:アリコジャパン(Wikipedia)
リンク:アリコジャパン(MyNewsJapan)

フェデラーを呼ぶなど広告効果抜群の男子大会に比べて、いまいちぱっとしない女子大会.

残念なことだが、２００９年以降のジャパンオープン女子大会打ち切りの可能性は限りなく高いと思うが、はたしてどうか？！

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おまけネタ:

そのジャパンオープンを主催する日本テニス協会の会長は、盛田正明会長（79）と渡辺康二専務理事（65）の再選が決まったとのこと.

.....会長は５期目で７９歳ですか...

どうせなら、天下のSONYグループからからジャパンオープンにお金出ませんかね？
(正業やばいのに無理だろうな)

◇盛田会長が再任＝日本テニス協会 on 時事通信/Yahoo!

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